在足球比赛中，中圈开球是比赛开始或下半场、加时赛开始以及进球后重新恢复比赛的方式。根据国际足联《足球竞赛规则》第8条，开球时，球必须放在中点（即中圈中心），且只有在裁判鸣哨后，比赛才算正式开始。此时，球一旦被踢并明显移动，即被视为“在比赛中”——也就是说，不需要球完全滚出中圈，只要被合法踢动并产生位移，比赛就已进行，其他球员便可参与争抢。
开球时，所有对方球员必须站在本方半场，并且距离球至少9.15米（纬来体育nba即10码），也就是不得进入中圈内。这一规定旨在确保开球方有公平的启动空间。如果对方球员提前侵入中圈或未退至规定距离，裁判可判令重踢开球；若反复违规，还可能给予口头警告甚至纪律处罚。值得注意的是，开球方除开球球员外，其余队友也必须留在本方半场，但可以站在中圈外靠近中线的位置。
此外，开球不能直接射门得分——即使球直接飞入对方球门，也不会被判为有效进球，而是由对方以球门球恢复比赛。这一细节常被误解，但规则明确要求开球后必须经其他球员触碰后才能形成有效进攻。总体而言，中圈开球虽看似简单，但其对站位、启动时机和后续动作均有明确限制，任何违规都可能导致重踢或判罚。
